农历七月就是要拜祖先。
虽然拜祖先的意义一直以来都没有很明确,但是也无非是一种对先人的缅怀,也是祈求先人庇佑的方式。
以前我家里不拜祖先,因为父亲是幼子,兄弟姐妹十三人,爷爷的神祖牌放在我最小的伯伯的家。每逢过年过节清明中元要拜祖先的时候,亲戚大大小小二三十人就会挤在小伯窄小的房子里。
那时候奶奶还在世,她就是他们兄弟姐妹的凝聚力。大家煮了一整桌的菜,好吃不好吃的,还有整只烧鸡烧猪,统统放在红色桌子上。
大人先上香,三支又三支乱七八糟地插在香炉上,再轮到我们小孩子,手上拿着三支香嘴里还要大声念:阿祖阿公阿姑阿伯来呷饭,保庇乖乖鳌
[1]大汉,出入平安,乖乖厉害厉害读册
[2],意思是要祖先保佑孙子孙女们快高长大、出入平安、努力读书,一字不漏念完才让大人帮我们把香插好。
等全部人把香插好后,小伯跪下来掷筊(
jiào),请示一下祖先,有没有来吃饭。掷到圣筊后,大人们就开始聚在一起高谈阔论,任由炉上淡淡的香烟浸染整个房子庄严却不肃穆的气息。小孩子对拜祖先没有什么概念,插完三支香就是完成任务,全部跑进堂姐的房间闭门玩家家酒。
一种祖先吃饭,大人聊天,小孩玩乐的模式。光天化日听起来也有点不寒而栗,其实也还好,只是家里多了一些看不到的人动筷吃饭而已。他们吃完了轮到我们小孩吃,我们吃饱了再轮到大人吃。
后来父亲去算命,命理师要父亲也开始在家里拜祖先,原因不明,天机不可泄露。所以我们家逢年过节清明中元也开始拜拜。
小伯家也拜,我们家也拜,没有神祖牌也没关系,就好像同时发邀请函,要祖先自己斟酌要去哪里吃的意思。
没有烧鸡烧猪,但是妈妈会煮猪肚汤、炸春卷、炒沙葛 (bang kuang char)、闷猪脚还有炒面,另外加上买回来的水果和娘惹糕点,我们家拜的卖相也不错。
一样要念一个三十字口诀“阿祖阿公阿姑阿伯来呷饭,保庇乖乖鳌大汉,出入平安,乖乖厉害厉害读册”。
后来奶奶过世,称呼那边多一个“阿嘛”。
后来我慢慢长大了,也省略掉了“乖乖鳌大汉”这几个字。
一样要掷个筊,请示一下祖先有没有来吃饭。如果两家同时掷的话,那到底要上哪儿吃,还是兵分两路。嘿嘿祖先可伤脑筋了。
掷筊这个东西很有趣。筊又称杯,口语话一点掷筊又叫博杯,用作占卜或者请示神明祖先。两个半月形的木头为一对,有正反两面,平面为正面或阳面,凸面为反面或者阴面。
掷筊前先拿一对筊在炉插着的香上绕两三圈,掷筊的时候跪下来双手合十握紧一对筊,让筊正面向内合起来,默念请示神明或祖先的疑问,才将一对筊轻轻抛出去。
筊碰地的时候声音响亮清脆,如果说请示祖先有没有来吃饭,一对筊在地上形成一平一凸,即圣筊,表示祖先已经大驾光临在大快朵颐;但是如果一对筊都呈平面,即笑筊,表示祖先在笑,说明应该不是在吃饭,因为一边吃饭一边笑很容易哽到;反之如果都呈凸面,表示祖先还没有来吃饭,应该在小伯哪里还没有吃饱吧。
祭品上桌后就要掷一次筊,表示请祖先来吃饭,掷到圣筊后可以让祖先们吃个一两个钟,毕竟祖先人数众多筷子只有几双,大家都吃饱也要一点时间。时间差不多了再掷一次,确保吃饱了才收掉祭品。
掷不到筊可以再掷个两三次,要掷到圣筊其实并不难,理论上每一次抛掷都有二分一的机会。秀一下数学,每一个筊正反两面,几率各一半,要掷到一平一反,即
(1/2 x 1/2) + (1/2 x 1/2) = 1/4 + 1/4
= 1/2
这意味着每一丢祖先都有一半的机会是来吃饭的。
收掉祭品后还要烧金银纸和冥钞给祖先,我和父亲就拿着大包小包的杯状金银纸步行到楼下空地,慢慢倒在地上。
金银纸倒出来也要讲究,要倒成一座山的形态,看起来比较多,也表示家里过得还不错。然后在山顶铺上一叠叠面值清一色五百万的冥钞、五色纸和黄色的往生符纸。
一把火烧下去之前,父亲还会拿一碗葱茅水在金银纸周围撒成一个圆圈,老人家说这个圈圈可以防止孤魂野鬼来抢夺祖先的财物,可见下去阴曹地府,治安也好不到哪里去。
然后才开始点火,让风助火势。火苗越滚越大,把金银纸和冥钞烧成灰烬。滚滚黄烟在灰烬里弥漫盘旋,仿佛成堆的金银纸地下出现了一个若隐若现的通口,让这些财物可以直通祖先的家门口,还是银行户口,这个我也不知道。无端端家里出现一笔巨款,要不要申报税务,我也不知道。这个就是看不见的世界有趣的地方。
这样子一整个早上的忙碌,祭祖的仪式才告一段落。说实话年轻人也好老一辈也好,也越来越少人愿意去花时间来跟足这样的仪式了。但是对我而言的确在某种程度上,我了解这个仪式的意义和其本身的重要性。
没有祖先就没有我父亲,没有我父亲就没有我。人嘛,总得记得自己的根,饮水就要思源。
“今日是七月十五,阿祖阿公阿嘛阿姑阿伯来呷饭,保庇黄振权出入平安,乖乖厉害厉害读册,和欣怡去Sarawak读册平平安安顺顺利利”。
[1] 鳌,成语“独占鳌头”为第一名的意思,闽南语借“鳌”字 (念 gao2) 形容很厉害、优秀的意思。文中“鳌大汉”,指的是快高长大。
[2] 整句根据槟城福建话读音为:Ah Zhor Ah Kong Ah Kor Ah Pek Lai Jiak Buei, Po Pi Guai Guai Gao Tua Han, Chut Jip Peng An, Guai Guai Li Hai Li Hai Tak Chek