阿强,24岁,大学 fresh grad,科技公司菜鸟。
家里三代都是做糕饼的,新年前几个月就开始做 kuih kapit 和其他年饼贩售。
阿强打从中学开始就要帮忙做 kuih kapit,卷的扁的都要学做。
家里坚持烧火炭用传统的方式做 kuih kapit,所以清晨三四点就要起床起火,准备工具和材料。
学生时期有时睡迟,弄到来不及洗澡,灰头土脸去学校上课,衣服还会有火炭味。
放学后校服都来不及换就要帮忙做到傍晚才能够休息。
要控制火炭的温度,还要很灵巧从模具把 kuih kapit 迅速刮下来折半或卷起来,有时候还要裹上肉松,等待冷却后慢慢一片一片整齐放进 milo 桶里面,每个步骤都要小心谨慎。
烤焦的卖不出去只能自己默默收一桶留着过年吃。
过年前天气十分炎热,蹲在火炭炉前做这些 kuih kapit 真的吃力不讨好。
记得重考 STPM 那一年还因为忙着帮家里做 kuih,没有时间复习, 考砸了很重要的 Maths T,至今耿耿于怀。
现在由大哥接手生意,利用网路力量宣传,结果订单更多。
做到年二八公司休假了还在家里翻着模具为陌生人的订单做最后的冲刺。
过年真的很忙,阿强真的不喜欢过年。
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老梁,56岁,菜市场卖田鸡的。
一家四口,儿子刚踏入社会,女儿还在上大学。
过年过节中国餐厅的生意都会比较差,田鸡的订单会少很多。
压力很大,因为年关近了开销很大。
除了包红包,家人还要买新年衣,年饼,把坏掉的家具换一换,过年的火锅食材,样样都是钱。
算一下还有水电费、女儿的大学学费、生活费、父亲的养老院费用等还没付的。
儿子出社会了,但没长进,过年过节不懂得帮补一下家用。
整个月净是支出,感觉过年前半年开始存的钱就是为了在新年来临时一次过花完。
眼看菜市场的其他摊贩生意都很好,心里很不是滋味。
为什么过年就是要吃火锅料不是吃田鸡。为什么过年买花不买田鸡。
有生意来往的店家会给一些肉干、小礼篮当新年赠品,老梁心想你跟我拿多一点货不就更好吗,我还不必头痛想说要回赠些什么礼品比较得体。
但老梁还是去最便宜的商场 Econsave 买了几箱的柑回礼。
过年真的很 stress,老梁真的不喜欢过年。
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阿花,老梁的太太,在阿强的科技公司员工餐厅里上班。
公司老板很吝啬,每一年都打着共举时艰这种恶劣口号刻意剥削员工的年终花红。
但十年如一日拿着最低薪金的阿花也不敢吭些什么。
过年前一两个月开始大扫除,带孩子买新年衣,自己做一点年饼来吃。
但过年过节最大的挑战反而是烹饪,家里每年的传统是除夕夜煮大餐拜祖先然后吃团圆饭。
那是阿花一整年最忙碌的一天。
一个早上要做好猪肚汤、春卷、咖喱鸡、猪脚醋、煎鱼、炒沙葛等高难度料理。
除夕前一个星期,阿花已经开始盘算食材的准备。
像猪肚猪脚这些食材还要特地提早交代摊贩准备好,要不然除夕前两天可能就买不到了。
阿花还会特地做一些潮州人特别的糕点,因为听说过世的老祖先都喜欢吃。
两个孩子长大了,但都不大爱进厨房帮忙。
要一个人像总铺师一样处理满汉全席,总觉得有点力不从心却想要每年都办好。
阿花是很传统的女人,只希望把祖先拜好会给家人带来更多福报。
过年真的很累,阿花真的不喜欢过年。